子供たちは、集団の中で生活をしていると、時として、友達に対して、してはいけないことをしてしまうことがあります。
牧小のような学校では、幼い頃からメンバーも変わることなく、ほぼ同じ仲間で中学校まですごすので、一度ついたレッテルをはがすことが難しく、また、一度人間関係が崩れるとそれがそのまま続いてしまいがちです。そんな中で自分の居場所をつくっていくことを子供なりに必死に考えていて、それが時としてよくないことにつながってしまうのです。
いけないことだって分かっていてもです。
子供たちは、分かっているです。

でも、牧小の子供たちのすごいのは、立ち止まって考える機会が与えられたら、しっかりと考えることができるのです。
行動をすぐに改める素直さがあります。
それは、牧小の子供たちは、とても優しいからです。
その優しさがなかなか発揮しにくいのは、勇気がなかったからです。

牧小の子供たちを見ていると、そのような「勇気」という点でとても成長していると感じられます。
困っている人がいると、「助けてあげてほしい。」「仲間はずれっぽくなっているから、何とかしてあげてほしい。」と、先生に言えるんです。
これって、勇気です。

この勇気は、何年もかけて、牧小の先生方が子供たちに身につけようとした力です。
例えばオーディション形式のコンサート。勇気を出してみんなの前で表現するという活動をしてきたから。
例えばリズム縄跳びで難しいことにも挑戦していきながら勇気をためることができる、そんな活動をしてきたから。
例えば日々の授業の中で、勇気が試されるようなことをしてきたから。
だから、今では、応援団長に勇気を出して立候補できる子も多い。

いけないことをしてしまった時、頭ごなしに叱って終わることもありません。
ちゃんと子供たちの気持ちと向き合って、丁寧に指導しています。
子供たちが友達との関わりについても、失敗してしまうことは責められません。
子供たちは、今、そんなことを学んでいる時だからです。
時には、友達を傷つけてしまうようなことがあったとしても、
子供たちが勇気と優しさを発揮してくれたら、小さな芽の状態で先生たちがきれいに摘み取ってくれます。